La ciudad de Lodz fue hogar de la segunda comunidad judía más grande de Polonia antes de la guerra. Ocupada por Alemania el 8 de septiembre de 1939, Lodz fue anexada al Tercer Reich como parte de la región de Warthegau y renombrada Litzmannstadt en honor a un general alemán de la Primera Guerra Mundial. El gueto de Lodz fue sellado a principios de 1940 con aproximadamente 160,000 habitantes judíos que realizaban trabajos forzados en fábricas y talleres establecidos dentro del gueto. En 1942, alrededor de 70,000 habitantes del gueto de Lodz fueron deportados al centro de exterminio de Chelmno, donde fueron asesinados en furgonetas móviles especialmente equipadas con cámaras de gas. El gueto de Lodz fue el último gueto en ser eliminado en la Polonia ocupada por los alemanes. Los aproximadamente 75,000 habitantes restantes fueron deportados a Auschwitz-Birkenau en agosto de 1944.
Fue un campo de tránsito nazi que funcionó en los Países Bajos durante la ocupación alemana entre 1942 y 1945. Los judíos holandeses eran llevados a Westerbork antes de ser deportados a campos de concentración y centros de exterminio en el este. De los más de 100,000 judíos que pasaron por el campo, solo 5,000 sobrevivieron. La mayoría fueron asesinados en Auschwitz-Birkenau y Sobibor.
Entre 1917 y 1922, una serie de revoluciones socialistas en Rusia derrocaron al zar Nicolás II e instalaron un gobierno comunista bajo el liderazgo de Vladimir Lenin. La Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas, también conocida como la Unión Soviética o la URSS, fue una federación de partido único que comprendía Rusia, Ucrania, Bielorrusia, Uzbekistán y Kazajistán. En 1924 Joseph Stalin se convirtió en el sucesor de Lenin y fue quien dirigió la URSS durante la Segunda Guerra Mundial. Llamó a la revolución comunista en todo el mundo, lo que convirtió a la Unión Soviética en un enemigo natural del estado nazi de extrema derecha. Hitler deseaba las tierras soviéticas para expandir el nazismo alemán y, después de un breve pacto, las invadió en 1941. La URSS se disolvió en 1991.
Campo de concentración establecido inicialmente en julio de 1941 para el encarcelamiento de soldados soviéticos y prisioneros civiles. Durante la Operación "Reinhard", Trawniki se utilizó como centro de entrenamiento para despliegues policiales y, entre junio de 1942 y septiembre de 1943, albergó a judíos sometidos a trabajos forzados. Desde septiembre de 1943, Trawniki formó parte del complejo del campo de Majdanek. Aproximadamente 6,000 reclusos fueron fusilados durante la Operación "Festival de la Cosecha" el 3 de noviembre de 1943.
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Zonas situadas a lo largo de las fronteras norte, sur y oeste de Bohemia, Moravia y Silesia habitadas por hablantes de alemán conocidos como "alemanes de los Sudetes". La zona del Sudetenland perteneció a Austria-Hungría hasta 1918 cuando, después de la Primera Guerra Mundial, el Estado austrohúngaro se disolvió y estos territorios fueron cedidos al nuevo Estado checoslovaco. Hitler exigió la devolución de estos territorios al Reich alemán bajo amenazas de guerra. Tras las negociaciones mantenidas con Gran Bretaña, Francia e Italia en septiembre de 1938 (Pacto de Múnich), Alemania anexó los territorios del Sudetenland a cambio de una promesa de mantener la paz.
