Países bálticos

Los países Estonia, Letonia y Lituania, ubicados en el noreste de Europa a lo largo de la costa oriental del mar Báltico, también se conocen como los Estados bálticos.

Los tres Estados bálticos se convirtieron en repúblicas independientes después de la Primera Guerra Mundial. A mediados de 1940, la Unión Soviética ocupó y poco después anexó Estonia, Letonia y Lituania. Cuando la Alemania nazi invadió la Unión Soviética a mediados de 1941, los tres Estados bálticos cayeron bajo la administración civil nazi del Reichskommissariat Ostland. Tras su liberación en 1944, los Estados bálticos fueron anexados una vez más a la URSS como repúblicas soviéticas.

Estonia, el más pequeño de los tres países bálticos, tenía una población judía de alrededor de 4,500 personas en 1939 y la mayoría vivía en la ciudad capital de Tallin. Aproximadamente la mitad abandonó Estonia antes de su ocupación por la Alemania nazi en 1941, pero prácticamente ninguno de los que permanecieron sobrevivió a la guerra. En 1944, Estonia fue anexada nuevamente a la URSS como una república soviética.

En 1935, la población judía de Letonia era de alrededor de 94,000 (cerca del 5 % de la población total). Aproximadamente el 50 % de los judíos letones vivían en la capital, Riga. Durante la ocupación alemana, Letonia estuvo bajo administración civil como parte del Reichskommissariat Ostland. La mayoría de la población judía fue asesinada por los Einsatzgruppen y el resto fue forzado a vivir en guetos. Miles de judíos alemanes y austríacos fueron deportados al gueto de Riga, donde la mayoría fueron asesinados. Solo sobrevivieron unos pocos miles de judíos letones.

Lituania es el Estado báltico más meridional y tiene fronteras con Prusia Oriental y Polonia. Tras la ocupación nazi de Polonia en 1941, la población judía de Lituania aumentó a cerca de 250,000 personas (aproximadamente el 10 % de la población total del país) cuando los refugiados judíos de Polonia cruzaron la frontera. A los pocos meses de la ocupación nazi de Lituania en 1941, la mayoría de la población judía había sido masacrada por los Einsatzgruppen. Entre 1941 y 1944, cuando el país fue recapturado por el ejército soviético, alrededor del 90 % de los judíos lituanos habían sido asesinados.